「やがて作品にはひとつの流れが生まれ、自律した生命のように動きはじめます。それは、ただ制作を続けることでしか得られません。」
レンズから線へ：再び見出された創作
スチュアート・ヘア（Stuart Heir）の創作の歩みは、単に表現手段の転換にとどまらず、ものを見る視点の変化を映し出しています。18歳のとき、ニューヨークで写真家のアシスタントとして広告写真の現場に入り、制作の基礎を身につけました。大学には短期間だけ在籍したのち本格的に業界へ進み、当時を代表するスタジオで経験を重ねていきます。23歳でニューヨークに自身の写真スタジオを構え、その後およそ30年にわたり商業写真の分野で活動を続けました。広告イメージ制作の領域で評価を得ていましたが、写真がアナログからデジタルへと移行していくなかで、より個人的な表現へと関心が向かっていきます。
写真のデジタル化は業界の制作環境を大きく変えましたが、それはヘア自身が創作とどう向き合うかを見つめ直す契機にもなりました。以前から絵を描きたいという思いを抱いていた彼は、十二年前、その制作に本格的に取り組み始めます。水墨、透明水彩、アクリルなど、さまざまな画材を独学で試しながら表現の幅を広げていきました。写真家として培ってきた色彩感覚や構図への意識は、絵画の制作にも自然に生かされています。こうして始まった試みはやがて継続的な制作へと発展し、関心と探究心を原動力に活動を深めていきました。
現在もテクノロジーはヘアの制作に欠かせない要素です。ただしそれは制作の方向を決めるものではなく、表現を広げるための手段として用いられています。デジタル描画アプリ「Procreate」との出会いは、制作に新しい可能性をもたらしました。試行を重ねるなかで、精神性を感じさせる要素と現代的なデザイン感覚が重なる独自の画面が形づくられていきます。彼の作品は、直感と意識的な構成のあいだを行き来しながら、長年の視覚経験に支えられて展開しています。
スチュアート・ヘア：かたち、精神、そして流れの実践
近年のヘアの作品は、直感に導かれる制作から生まれています。あらかじめ構図を決めることはせず、内側から浮かび上がる感覚に耳を澄ましながら画面を進めていきます。こうした制作から生まれる画面には自然な動きと感情の響きが現れ、ときに作家自身の予想を超える発見が現れます。ヘアにとって制作は、心を整える時間でもあります。地に足をつけるような落ち着きをもたらすと同時に、新しい視点を開く行為でもあります。毎朝のヨガはそのための習慣であり、意識を整えて制作へ向かう時間となっています。こうして生まれる作品には流れるような動きと生命感があり、個人的な感覚と精神的な意識の双方が深く結びついています。
制作を重ねるなかで、ヘアの作品にははっきりとした作家性が形づくられてきました。しかし彼は同じ表現を繰り返すことを望みません。作品に通底する一貫性は、決まった方法に従うことで生まれたものではなく、制作を続け、その過程を信頼するなかで自然に育まれてきたものです。制作の途中、作品が自律的に展開し始める瞬間があります。思考よりも先に手が動き、画面が次のかたちを導いていくように感じられるときです。もちろん制作が思うように進まない時期もありますし、完成した作品が当初の感覚と重ならないこともあります。しかしそうした時間も、創作の過程には欠かせません。試行錯誤のなかで、ある発想は形を変え、あるいは手放されていきます。ヘアは物語をあらかじめ組み立てるのではなく、制作のなかでそれを見出していきます。意味は、手を動かす行為のなかから自然に浮かび上がってくるのです。
精神性はヘアの制作において重要な要素です。それは単に作品の主題として扱われるものではなく、制作という行為そのものに関わっています。制作の最中、まるで何かと対話しているかのように感じる瞬間があると彼は語ります。強い色彩、抽象的な象徴、人物の身振りなどを通して、作品は思考を離れ、感覚へと開かれた空間をつくり出します。過度なコントロールを手放すことで、表現は柔軟さを保ち続けます。長年の制作で培われた視覚的なリズムは、確かなデザイン感覚を基盤としながら、精神的な意識によってさらに深められています。
影響の広がりと受け継がれる感覚
ヘアの制作には、さまざまな時代や芸術運動からの影響が見て取れます。異なる背景をもつ表現を取り込みながら、それらを一つの視覚表現として結びつけています。とりわけポスター芸術への関心は、作品の造形に色濃く表れています。アール・ヌーヴォーの装飾性、アール・デコの明快な造形、コンストラクティヴィズムの構成的な感覚、そしてポップカルチャーの自由な視覚感覚。こうした要素は単なる様式の引用ではありません。大胆なフォルムの扱い、タイポグラフィの活用、視覚によって物語を伝える手法など、彼の制作の考え方にもつながっています。その結果として生まれる作品には、現代的な感覚と同時にどこか懐かしさも漂い、過去と現在をつなぐような視覚言語が形づくられています。
彫刻からの影響も、ヘアの造形感覚を語るうえで欠かせません。とりわけ関心を寄せているのは、人体を思わせる有機的な抽象で知られるヘンリー・ムーア、静止した空間のなかに動きを取り込んだモビールで知られるアレクサンダー・カルダー、そして繊細なワイヤー構造によって独自の立体表現を生み出したルース・アサワです。ヘアの作品はドローイングやデジタルメディアを中心としていますが、こうした彫刻的な発想は画面構成にも影響しています。空間の広がりや立体的な感覚を意識した構成は、二次元の画面であっても奥行きと構造を感じさせます。
ヘアの家族にも、ものづくりに向かう感覚が受け継がれています。二人の息子もそれぞれの分野で活動しています。ブルックリンを拠点とするアレクサンダー・ヘアは、アーティスト、デザイナー、ミュージシャンとして活動し、パンクカルチャーの精神を背景にしたアパレルブランド「Death/Traitors」を手がけています。一方、ザカリー・ヘアはサンフランシスコで住宅改修を専門とする会社「Heirloom Builders」を率いています。分野は異なりますが、想像力を大切にする姿勢やものづくりへのこだわりには共通するものがあります。
スチュアート・ヘア：『Hidden Doors』と直感的な象徴
ヘアの作品のなかでも、『Hidden Doors』はとりわけ印象深い一点です。Procreateで制作されたこのデジタル・コラージュは、単なる造形の試みではなく、隠されたものの存在や人の内面の複雑さについて考えさせる作品です。画面を構成する要素はすべて手描きで、いくつものレイヤーが重ねられています。その構成は、記憶の断片や思考の流れが重なっていくような感覚を思わせます。画面は特定の意味を明確に示すことを避け、遊び心を残した象徴的なイメージによって組み立てられています。断定的に語らないところに、この作品の魅力があります。観る者はそこから自由に意味を読み取り、それぞれの物語を思い描くことができます。
『Hidden Doors』では色彩も重要な役割を担っています。ヘアは対照的な色を大胆に組み合わせ、画面に強い緊張感を生み出しています。色の選択は意図的に力強く、整った調和よりも感情への働きかけが重視されています。抽象的な形のなかには人物を思わせる要素も現れ、観る者が画面に入り込むための手がかりとなります。ただし意味が固定されることはありません。こうしたモチーフの扱いは、近年のヘアの作品に共通する特徴でもあります。形と曖昧さ、実在と幻影。その境界を行き来する表現が続けられています。
この作品に見られる象徴的な表現は、ヘアの制作全体にも通じています。彼はあらかじめ物語を決めて制作することはありません。制作の過程のなかから意味が浮かび上がるような画面をつくります。『Hidden Doors』に描かれた閉ざされた扉は、外からは見えない物語や、人の内側に広がる世界を示しています。それは人のアイデンティティや、他者の内面にある見えない部分、そして自分自身のなかに残る謎を思い起こさせます。こうした解釈の余地の広さが、ヘアの作品に持続的な魅力を与えています。作品は答えを示すのではなく、観る者に問いを残します。そして静かに、自分自身の内面へと視線を向けさせるのです。
